La Hacienda Nápoles fue originalmente una propiedad privada que perteneció a Pablo Escobar en la década de 1980. En ese entonces, funcionaba como una lujosa finca recreativa que reflejaba el poder y la ostentación de su dueño. Dentro del predio se construyeron pistas aéreas, lagos artificiales, esculturas, y se reunió una colección privada de animales exóticos traídos de diferentes partes del mundo, entre ellos jirafas, cebras, elefantes y los hoy famosos hipopótamos, que con el tiempo se convertirían en una de las especies más representativas de la zona.

Tras la muerte de Escobar en 1993 y luego de un proceso legal de extinción de dominio, el Estado colombiano tomó posesión del predio. Durante varios años el lugar permaneció en el abandono parcial, hasta que comenzó un proceso de recuperación y resignificación. Con el paso del tiempo, la hacienda fue transformada por completo, dejando atrás su pasado ligado al narcotráfico para convertirse en un complejo turístico enfocado en el turismo responsable, la memoria histórica y la conservación ambiental.

Hoy en día, Hacienda Nápoles es vista como un símbolo de transformación para el Magdalena Medio y para Colombia. Lo que alguna vez representó una etapa oscura del país, se convirtió en un motor turístico y económico para la región, generando empleo, atrayendo visitantes nacionales e internacionales, y promoviendo espacios de educación ambiental y reflexión histórica. Su historia demuestra cómo un territorio puede reinventarse y construir una nueva identidad basada en el desarrollo, la naturaleza y el aprendizaje.